微波干燥設備在延長食品的保質期、保存食品原有的風味和營養成分、保留原料的活性、增強保健食品的功能性、提高農副產品的附加值等方面,微波干燥技術優勢明顯,一是可以有效地保持物料的形狀、色澤、營養成分和香氣不變,這些特性,對于保健品的生產尤為重要;而是可以大幅度地節約能源。物料在采用冷凍干燥方法處理時,需要補升華熱。傳統的干燥所需的時間很長、速度很慢、能耗大、加工費用高。采用微波加熱,可以節約大量的能源、提高加熱和干燥的速度。這是因為微波具有穿透性,在對物體加熱時,不需要任何傳媒,且可對物料內外同時加熱。根據國內外資料顯示,采用微波設備對物料加熱,其速度和效能是常規加熱方法的4~10倍。
微波干燥設備主要有以下特點:
1、微波選擇性加熱。因為水分子對微波吸收好,所以含水量高的部份,吸收微波功率多于含水量較低的部份。這就是選擇性加熱的特點,利用這一特點可以做到均勻加熱和均勻干燥。節約能源,常規熱力干燥往往在環境及設備上存在熱損失,而微波是直接對食品進行作用處理,因而沒有額外的熱能損耗。相比而言,一般可節電30-50%。干燥處理時間在3-5分鐘,且能更大限度的保持其營養成分。
2、微波干燥均勻:常規熱力干燥是從物料表面開始,然后通過熱傳導傳至內部。存在內外溫差。為了保持食品風味,縮短處理時間,往往食品內部沒有達到足夠溫度而影響干燥效果。由于微波具有穿透作用,對食品進行整體處理時,表面和內部都同時受到作用,所以消毒殺菌干燥均勻。微波設備無余熱輻射、無粉塵、噪音低、無污染,易于實現食品衛生的檢測標準。
3、時間短,效率高。微波加熱是使被加熱物體本身成為發熱體,不需要熱傳導的過程。微波從四面八方穿透物體內部里外同時使物體在很短時間內達到均勻加熱,大大縮短了干燥時間。
4、易于控制,工藝優良。與常規方法比較,設備即開即用;沒有熱慣性,操作靈活方便;微波功率可調,傳輸速度可調。在微波加熱,干燥中,無廢水,無廢氣,是一種安全無害的高新技術。